THE SENSATIONAL ALEX HARVEY BAND - Primeiros 4... (1972/75)
A Sensational Alex Harvey Band foi formada em 1972 quando o veterano vocalista Alex Harvey se juntou ao grupo Tear Gas de Glasgow. Zal Cleminson (guitarra), Hugh McKenna (teclados), Chris Glen (baixo) e Ted McKenna (bateria) deram ao cantor o poder inculto que sua voz intransigente precisava e foram o contraste perfeito para o senso de drama que ele criou. Armado com uma herança musical e cultural, Harvey embarcou em uma direção única combinando elementos de rock pesado, R&B e o music hall britânico. Ele criou o garoto da favela Vambo, celebrou a ficção popular com "Sargento Fury" e exaltou a paixão pelo folclore do filme B em "Não se preocupe com a Mãe das Luzes, eles estão queimando Big Louie esta noite". Framed, o álbum de estreia do SAHB em 1972, foi acompanhado por um período de frenética atividade ao vivo, enquanto Next ... refletia uma confiança consequente que era especialmente aparente na faixa-título, uma angustiante interpretação atmosférica de uma composição de Jacques Brel. O quinteto continuou sua ascensão comercial com The Impossible Dream e Tomorrow Belongs to Me, enquanto aumentava sua reputação em concertos com uma série de shows de palco excelentes e cada vez mais ambiciosos.
A presença de Harvey foi um fator determinante em seu apelo visual, mas o uso inteligente de maquiagem de palhaço e mímica de Cleminson trouxe outro fator para o think-tank criativo da unidade. O Live de 1975 encapsulou essa era, enquanto a irreverência do SAHB ficou clara em sua leitura exagerada do hit "Delilah" de Tom Jones, que deu à banda um single no Top 10 do Reino Unido. Seu sucesso inspirou The Penthouse Tapes, que apresentava favoritos tão díspares como "Crazy Horses" (os Osmonds), "School’s Out" (Alice Cooper) e "Goodnight Irene" (Lead Belly). A banda desfrutou de outro single de sucesso com "Boston Tea Party" (1976), mas a agenda rigorosa cobrou um tributo a seu vocalista. Ele entrou no hospital para tratar de um problema recorrente no fígado, durante o qual os membros restantes gravaram Fourplay como SAHB (sem Harvey). Hugh McKenna foi então substituído por Tommy Eyre e em agosto de 1977 Harvey voltou à banda para completar o Rock Drill. No entanto, três meses depois, ele abandonou seus colegas durante um ensaio para o programa Visão e Som da BBC e, apesar do mal-estar que isso causou, mais tarde foi aceito que seu retorno havia sido prematuro devido à extensão de sua doença. Apesar de seguir carreira solo em um ritmo mais moderado, Harvey morreu como resultado de um ataque cardíaco em 4 de fevereiro de 1982.
Enquanto isso, Ted McKenna, Cleminson e Glen formaram o breve Zal com Billy Rankin (guitarra) e Leroi Jones (vocal), mas esse conjunto malfadado lutou contra o punk e se separou em abril de 1978. McKenna mais tarde se juntou a Rory Gallagher e MSG, enquanto Cleminson foi brevemente um membro do Nazareth. Em 1992, os membros da banda original se reuniram como Sensational Party Boys. A banda se tornou muito popular mais uma vez em sua terra natal, Glasgow e arredores. Eles mudaram oficialmente seu nome em agosto de 1993 de volta para Sensational Alex Harvey Band com a formação original (sem Harvey). O vocalista credível, ex-Zero Zero, e o vocalista do Strangeways, Stevie Doherty (nascido em 17 de julho de 1959, Coatbridge, Escócia), executou o catálogo da banda com grande presença e poder, e sem tentar emular Harvey. A banda se reuniu pela segunda vez no novo milênio, com Billy Rankin e Max Maxwell tomando o lugar de Harvey atrás do microfone.