TOO SLIM AND THE TAILDRAGGERS
Collection 1992/97
Collection 1992/97
Uma das bandas de blues mais populares a surgir do noroeste do Pacífico, Too Slim & the Taildraggers tocam uma potente mistura de blues e rock & roll, construída em torno do trabalho de guitarra do líder Tim "Too Slim" Langford. Favorecendo um som enxuto e musculoso que deixa muito espaço para o trabalho de guitarra de Langford, a abordagem do grupo é informada por roqueiros influenciados pelo blues, como ZZ Top e Robin Trower, tanto quanto os heróis da guitarra Buddy Guy, Robert Cray e Stevie Ray Vaughan. Too Slim & the Taildraggers conquistou pela primeira vez um leal público regional no estado de Washington, graças a shows ao vivo e álbuns energéticos, como Swamp Opera de 1995 e Blues for EB de 1997. À medida que a reputação do grupo crescia, eles conquistaram fãs nos Estados Unidos e na Europa e, eventualmente, se mudaram para Nashville, onde álbuns como Shiver de 2011 e Blood Moon de 2016 deixaram claro que a musa de Langford veio para a viagem.
Tim Langford nasceu e foi criado em Spokane, Washington, e teve um primo mais velho que o apresentou ao rock, compartilhando favoritos como os Beatles, os Rolling Stones e o Cream. Depois de ver o show do ZZ Top, Langford decidiu que queria ser músico e, aos 13 anos, começou a aprender violão. Quando o professor de guitarra de Langford lhe disse que o violão barato que ele estava tocando precisava ser substituído, sua mãe lhe comprou uma Fender Stratocaster, e ele começou a aprender licks de rock antes mesmo de ter um amplificador. No ensino médio, Langford trocou a Strat por uma Gibson ES-175 quando se juntou à banda de jazz da escola, mas depois de ver Buddy Guy, Junior Wells e Charlie Musselwhite tocarem em um local em Spokane, seus interesses se voltaram para o blues. Depois de passar algum tempo com uma banda de rockabilly chamada Studebakers, em 1986 Langford formou o Too Slim & the Taildraggers, com o nome do grupo emprestado de uma música de Howlin' Wolf. O grupo começou como um quarteto, com o baixista Tom Brimm, o baterista Bill Bancroft e o saxofonista Greg Pendleton, quando eles apareceram em Swingin' in the Underworld, de 1988. Mas quando eles cortaram Rock 'Em Dead de 1990, Langford havia reduzido o grupo a um trio, com Langford acompanhado pelo baixista Brimm e pelo baterista John "Midnight" Cage. Enquanto uma longa sucessão de baixistas e bateristas trabalhou com Langford ao longo dos anos, o formato de trio pegou e, eventualmente, a banda começou a ganhar seguidores constantes. Em 1995, a Inland Empire Blues Society, com sede em Spokane, nomeou Too Slim & the Taildraggers a Melhor Banda de Blues do ano, e eles ganhariam a mesma honra pelos próximos três anos. A mesma organização daria o prêmio de álbum do ano do grupo duas vezes, por Swamp Opera de 1995 e Blues for EB de 1997. Outra sociedade de blues do noroeste, a Cascade Blues Association também nomeou os Taildraggers como "Melhor Banda Regional" em 1995, e eles manteriam a honra por cinco anos consecutivos.
Com os álbuns de estúdio como King Size Troublemakers (2000) e Tales of Sin and Redemption (2003), a notícia continuou a se espalhar sobre os Taildraggers, e o trio desfrutou de um grande avanço com The Fortune Teller, de 2007, que foi seu primeiro álbum a chegar ao mercado nacional. Blues Album charts, chegando ao número nove. (O grupo também lançou vários discos ao vivo durante este período, incluindo Goin' Public de 2002, Beer & Barbeque Chips de 2005 e Time to Live de 2007). a essa altura, Langford e seus acompanhantes estavam regularmente em turnê no exterior, bem como na América do Norte, encontrando bases de fãs especialmente fortes na Bélgica e na Noruega. Após o lançamento de Shiver em 2011, Too Slim & the Taildraggers decidiram que precisavam de uma nova base de operações e se mudaram para Nashville, Tennessee. Seu próximo projeto de gravação após a mudança, Blue Heart de 2013, subiu para o número três na parada de álbuns de blues e chegou ao número 37 nas paradas Heatseekers, que se concentra principalmente em artistas em ascensão. No final de 2014, a vida e a carreira de Langford sofreram um desvio inesperado quando ele foi diagnosticado com câncer. Durante o tratamento, ele começou a escrever material que refletia seu humor azul enquanto lutava contra a doença, e essas músicas formaram a base de Blood Moon de 2016, que mais uma vez ficou no topo das paradas de blues, chegando ao número seis. Um Too Slim mais saudável e otimista logo retornou ao estúdio com os Taildraggers para gravar High Desert Heat de 2018, que alcançou o número quatro nas paradas de blues e incluiu um cover acelerado de “The Time Has Come Today” dos Chambers Brothers.