STEVE HILLAGE - Primeiros 4... (1975/78)
Um guitarrista altamente habilidoso conhecido por seu estilo fluido e cheio de efeitos, o músico britânico Steve Hillage colaborou com inúmeros músicos e influenciou vários gêneros ao longo de sua longa carreira, particularmente space rock, prog, ambient e techno. Inicialmente associado à cena de Canterbury durante o final dos anos 60 e início dos anos 70, Hillage tocou em grupos como Uriel e Khan antes de se tornar um membro chave dos favoritos do culto psicodélico Gong durante os anos 70. Ele lançou sua carreira solo com a ambiciosa suíte de rock progressivo de 1975, Fish Rising. Enquanto álbuns como o Motivation Radio de 1977 continham alguns de seus materiais mais acessíveis, o inovador Rainbow Dome Musick de 1979 evitou letras e ritmos para meditações estendidas baseadas em guitarra e sintetizadores, ajudando a pavimentar o caminho para o ambiente e a nova era. Hillage passou grande parte dos anos 80 na cadeira do produtor, trabalhando com diversos artistas, de Robyn Hitchcock a Tony Banks do Genesis. No início da década de 1990, Hillage e sua parceira Miquette Giraudy co-fundaram o grupo de techno/trance System 7 e colaboraram extensivamente com pioneiros do techno como Derrick May e The Orb em álbuns como 777 (1993) e Power of Seven (1995); Hillage também emprestou sua forma distinta de tocar guitarra para o clássico single de 1992 do Orb, "Blue Room". Hillage se reuniu com Gong para vários shows entre 2006 e 2010 antes de se separar novamente. A maioria de seus lançamentos desde então foram concertos de arquivo ou novas gravações do System 7. Steve Hillage nasceu em 2 de agosto de 1951. Em 1967 ele co-fundou o grupo Uriel com o baixista Mont Campbell, o organista Dave Stewart e o baterista Clive Brooks; a unidade posteriormente continuou como o trio Egg após a partida de Hillage em 1968 para a universidade. Ele não voltou à música por mais três anos, reunindo-se com Stewart em 1971 em Khan, que gravou o esforço de rock progressivo de 1972 Space Shanty antes de se separar. Depois de excursionar em apoio a Kevin Ayers, Hillage se juntou a Gong, ganhando aclamação por sua marca de eco e atraso de guitarra ao longo da trilogia "Radio Gnome Invisible" do grupo de 1972-1975 (composta pelos LPs Flying Teapot, Angel's Ovo e Você).
Em 1975, Hillage foi solo com o álbum Fish Rising, os primeiros frutos de uma parceria de longa data com a tecladista Miquette Giraudy. Em seguida, ele viajou para Nova York para gravar L de 1976, produzido por Todd Rundgren e com participações especiais de Utopia, bem como do grande jazz Don Cherry. No auge da era punk, o trabalho de Hillage não estava de forma alguma na moda, mas ele continuou independentemente; em 1977, ele lançou Motivation Radio, um álbum gravado com Malcolm Cecil (o criador de um influente projeto eletrônico inicial, o estúdio-sintetizador T.O.N.T.O.). Em seguida, ele lançou Green, de 1978, Rainbow Dome Musick, de 1979, e Open, e For to Next/And Not Or, de 1983. Robyn Hitchcock e Mentes Simples. No final da década de 1980, Hillage havia praticamente desaparecido da música; no entanto, em 1989 ele estava visitando a sala ambiente de um clube local quando, para sua surpresa, seu próprio Rainbow Dome Musick começou a tocar. Ele se apresentou ao DJ, um certo Alex Paterson, e logo Hillage estava trabalhando com o grupo seminal de Paterson, o Orb. Fora de sua colaboração surgiu um novo projeto Hillage-Giraudy, System 7, um coletivo de dança também composto por luminares do clube, incluindo Paterson e o colega DJ Paul Oakenfold. Depois de estrear com um LP homônimo de 1991, o System 7 mergulhou completamente no som ambiente em 1993 com o 777, que alcançou o Top 40 nas paradas de álbuns do Reino Unido. Lançado em 1994, Point 3 apareceu em duas versões diferentes: a primeira, The Fire Album, oferecia batidas e ritmos pesados, enquanto The Water Album apresentava mixagens sem bateria da mesma música. Com o Power of Seven de 1996, o System 7 voltou-se para o techno de Detroit, recrutando os serviços dos mixers Carl Craig e Derrick May. O grupo continuou a lançar álbuns de estúdio por muitos anos, incluindo Golden Section (1997), Seventh Wave (2001), Encantado (2004) e Phoenix (2008). Hillage também se reuniu com Gong no álbum 2032, lançado em setembro de 2009. Um documento em DVD, Live at the Gong Family Unconvention, também foi lançado naquele ano.
Hillage passou a maior parte de seu tempo ao longo da próxima meia década dedicado a uma riqueza de projetos System 7 e Mirror System (alter ego downtempo daquela banda). 2013 viu o lançamento de Phoenix Rising, uma colaboração entre o System 7 e a unidade de vanguarda japonesa Rovo. Faturado para Rovo System 7, ofereceu uma versão do século 21 do som clássico de Hillage. Ele também supervisionou lançamentos de gravações disponíveis anteriormente apenas como bootlegs, incluindo Rainbow 1977 (2014) e Madison Square Garden 1977 (2015). O guitarrista fez uma aparição no Space Fusion Odyssey de Nik Turner junto com Robbie Krieger, Billy Cobham, John Etheridge e John Weinzierl. Searching for the Spark um exaustivo box set de 22 discos do trabalho de Hillage ao longo de várias décadas, desde o Arzachel de Uriel até a estreia do System 7, foi lançado em 2016. Düsseldorf, um lançamento oficial de um concerto de 1979, apareceu em 2017. Outro lançamento de arquivo originalmente de 1973 , Golden Vibe, foi lançado em 2019.