PETE BALLAM & BRAM STOKER (1972 & 2018)
Com um currículo lido como uma alcaparra maluca em uma das épocas mais ricas do rock, a carreira colorida do guitarrista incluiu juntar uma banda com o ex-baixista do Shadows, Jet Harris; tocando baixo para o grupo de Tony Blackburn, tocando com o colega de banda e estrela do folk-rock Al Stewart, tocando com o futuro guitarrista do Police Andy Summers e dividindo o palco com nomes como Marc Bolan, Yes, Emerson, Lake and Palmer e Queen. Pete e Bram Stoker poderiam facilmente ter sido um deles – com o apoio de Roger Daltrey do The Who e o apoio do empresário dos Rolling Stones, Tony Calder, o grupo parecia perfeitamente posicionado para atingir o grande momento com sua mistura de rock psicodélico e gótico – mas não estava destinado a ser. No entanto, as anedotas dessa era curta, mas intensa, vêm de Pete – desde seu casaco sendo mordido por um cavalo montado por Jet durante os ensaios, após o qual ele também foi eletrocutado, até sua invenção do 'Doppler', uma caixa giratória contendo alto-falantes , que deu a sua guitarra um som 3D – ou pelo menos deu até decolar um dia, ganhando seu novo nome, The Flying Machine. Pete relembrou aquela época caótica: “Nenhum de nós sabia que estávamos lançando as bases de uma indústria tão grande. Quando jovens, não éramos levados a sério, mas depois de tocar oito horas por noite na Alemanha, estávamos fartos das estrelas imbecis bombando porcaria - queríamos rock 'n' roll preto e ruim".
Espontâneo e imprevisível no palco com Bram Stoker, Peter permaneceu confiável e notavelmente criativo depois de deixar o grupo. Apesar de problemas de saúde em sua última década, ele criou uma persona de palco steampunk chamada Doctor Mock, onde o figurino e o personagem se tornaram cada vez mais elaborados; ele projetou e fez o fabuloso bacamarte steampunk, um pedal de efeitos e o estranho e maravilhoso banco a vapor – e ele continuou a tocar seu baixo Steinberger vintage, que foi montado em um poste para que ele pudesse tocá-lo como um contrabaixo. E, claro, ele finalmente lançou Manic Machine – uma coleção extraordinária de composições, inspiradas em vôos de fantasia, contos estranhos e travessuras da vida real. Combinando as letras imaginativas de Peter e riffs de condução e encharcados de sons de Hammond, canalizou seu mojo progressivo dos anos 1970. Tendo mantido os fãs esperando 45 anos por uma sequência digna para os fãs de Heavy Rock Spectacular, ele não tinha intenção de que este fosse o capítulo final dos Arquivos de Bram Stoker – infelizmente, o cofre foi fechado. Depois de muitos anos lutando contra uma insuficiência cardíaca, Peter morreu pacificamente no hospital às 15h do dia 14 de junho de 2019, aos 76 anos, com sua parceira, Joy Brittain, ao seu lado. Ela disse: “Com seu amor por todas as coisas góticas e steampunk, algumas pessoas me perguntaram: 'Ele já te assombrou?' Tenho certeza que teríamos um bom papo, com carinho e humor. Infelizmente, nenhuma dessas assombrações se materializou, desde que ele faleceu há um ano, então, felizmente, parece que meu querido Darkling está descansando em paz.”
Espontâneo e imprevisível no palco com Bram Stoker, Peter permaneceu confiável e notavelmente criativo depois de deixar o grupo. Apesar de problemas de saúde em sua última década, ele criou uma persona de palco steampunk chamada Doctor Mock, onde o figurino e o personagem se tornaram cada vez mais elaborados; ele projetou e fez o fabuloso bacamarte steampunk, um pedal de efeitos e o estranho e maravilhoso banco a vapor – e ele continuou a tocar seu baixo Steinberger vintage, que foi montado em um poste para que ele pudesse tocá-lo como um contrabaixo. E, claro, ele finalmente lançou Manic Machine – uma coleção extraordinária de composições, inspiradas em vôos de fantasia, contos estranhos e travessuras da vida real. Combinando as letras imaginativas de Peter e riffs de condução e encharcados de sons de Hammond, canalizou seu mojo progressivo dos anos 1970. Tendo mantido os fãs esperando 45 anos por uma sequência digna para os fãs de Heavy Rock Spectacular, ele não tinha intenção de que este fosse o capítulo final dos Arquivos de Bram Stoker – infelizmente, o cofre foi fechado. Depois de muitos anos lutando contra uma insuficiência cardíaca, Peter morreu pacificamente no hospital às 15h do dia 14 de junho de 2019, aos 76 anos, com sua parceira, Joy Brittain, ao seu lado. Ela disse: “Com seu amor por todas as coisas góticas e steampunk, algumas pessoas me perguntaram: 'Ele já te assombrou?' Tenho certeza que teríamos um bom papo, com carinho e humor. Infelizmente, nenhuma dessas assombrações se materializou, desde que ele faleceu há um ano, então, felizmente, parece que meu querido Darkling está descansando em paz.”
Seu último lançamento, Manic Machine, traçou sua linhagem diretamente de volta a uma época inebriante quando Pete estava criando música para a estréia de Bram Stoker em 1972 e foi uma espécie de sequência de Heavy Rock Spectacular, agora um clássico cult para fãs de rock mergulhando no prog além de seu maior sucesso.