COCKNEY REBEL
The Human Menagerie (1973) & The Psychomodo (1974)
The Human Menagerie (1973) & The Psychomodo (1974)
"Liderado pelo ex-jornalista Steve Harley (nascido Steven Nice), Cockney Rebel agitou-se pela primeira vez em meados de 1973 com o lançamento do single" Sebastian ". Com uma programação selecionada tanto por sua versatilidade clássica quanto por seu soco de rock, mas com pouco se importando com os conceitos orquestrais que marcaram outras bandas desse gênero, Cockney Rebel estreou com um dos álbuns mais aclamados do ano. The Human Menagerie conseguiu aparecer ao mesmo tempo épico e conciso e, embora não fosse álbum nem single mapeados, ambos pavimentaram o caminho para o que até mesmo os cínicos sabiam ser um avanço iminente. O próprio Harley, por sua vez, foi um autopublicista brilhante, adicionando sua própria voz muito alta à maré de aprovação que saudou o trabalho inicial de Cockney Rebel. Lendo a imprensa do grupo , muitas vezes era difícil determinar onde terminava a ambição de Harley e começava o elogio do jornalista, mas isso também aumentava o burburinho que os rodeava. Tanta atividade febril finalmente valeu a pena na primavera de 1974 h o lançamento de "Judy Teen", o segundo single do grupo e um hit imediato no Top Ten. Cockney Rebel seguiu com o álbum marcante, The Psychomodo, um álbum galante e extraordinariamente aventureiro que prontamente provou outro grande sucesso. Uma sessão para o disc jockey da BBC Radio John Peel, posteriormente lançada no álbum At the BBC, ofereceu mais evidências da inventividade da banda, enquanto Harley demonstrou seu próprio domínio da mídia ao se tornar disponível (e atraente) para o mercado pop quanto ao público de rock pesado - uma das aventuras mais notáveis do grupo naquele verão foi uma breve aparição no show aéreo de Biggin Hill.
Era uma banda de sucesso, mas não feliz. Concebidos como uma democracia, os músicos agora se irritavam por serem considerados meros auxiliares de seu cantor, ainda mais depois que se tornou evidente que isso era o que o próprio Harley exigia deles. Quando "Mr. Soft" deu a Cockney Rebel seu segundo single de sucesso, não existia mais - Harley subiu no Top of the Pops para executar a música com apenas o baterista Stuart Elliot sobrevivendo da formação original, Francis Monkman do Curved Air, e sessão músico / compositor BA Robertson completou esta banda improvisada. O outono de 1974 trouxe o lançamento do próximo single do grupo, "Big Big Deal", provavelmente uma amostra do terceiro álbum proposto. Assim que o álbum foi lançado, no entanto, foi retirado, enquanto Harley e Elliot começaram a montar uma nova formação. Isso iria estrear sob o nome de Steve Harley & Cockney Rebel na primavera seguinte, com o lançamento do álbum The Best Years of Our Lives e do single "Make Me Smile (Come up and See Me)". Ambos se mostraram notavelmente duradouros; ambos, entretanto, estavam muitos quilômetros distantes da escuridão evocativa do trabalho do grupo original. De fato, embora Harley mantivesse a identidade Cockney Rebel por grande parte da década, os álbuns subsequentes foram tomadas solo em tudo, exceto no nome. De seus antigos companheiros de banda, o violinista Jean Paul Croker passou a trabalhar em sessões; enquanto o baixista Paul Jefferies e o guitarrista Milton Reames James foram brevemente membros do Be Bop Deluxe, antes de formar sua própria banda, Chartreuse, em 1976. Jefferies foi morto no desastre aéreo de Lockerbie em 1988. "