SCRAPOMATIC
Scrapomatic, o disco de estreia do guitarrista/compositor Paul Olsen e do vocalista da Derek Trucks Band, Mike Mattison, contém uma dúzia de faixas de um adorável soul-blues pop. O disco começa extremamente forte com dois excelentes cortes - um original animado intitulado "Moanin'" e uma leitura de "Let the Mermaids Flirt With Me" de Mississippi John Hurt - que são aumentados por um grupo emocionante de músicos de Nova Orleans. Depois disso, o disco se acalma um pouco - tão bem executado, embora não tão revigorante ou original. Mattison é um ótimo vocalista com controle fino, nunca confiando muito em histriônicos para entregar seu ponto. Os arranjos de Lawrence Sieberth são amplos, contendo uma bela mistura de vozes - trombone, acordeão, violino, bandolim e guitarras. Como outros lançamentos da gravadora Artists House, o disco contém um DVD bônus repleto de coisas extras - entrevistas, partituras, comentários e afins - que potencialmente roubam do disco qualquer autonomia artística que possa ter. É uma nova forma de apresentação, não totalmente musical, que parece existir inteiramente por si mesma.
Os dois caras do Scrapomatic ficam um pouco mais, bem, desconexos em seu segundo lançamento. O vocalista Mike Mattison e o guitarrista Paul Olsen trabalham um som despojado para revelar o gospel e as raízes do Delta sob seu blues do pântano. A dúzia de faixas deste padeiro varia do jazz quase vaudeville de "Lotus" para as cordas acústicas eclesiásticas de "Tired Weak Legs", esta última auxiliada pelos adoráveis vocais de Kristina Beaty. Os vocais ásperos, porém maleáveis, de Mattison adicionam à sensação de blues das músicas. Seu canto, que ocasionalmente atinge um falsete no estilo Prince, como em "Monkey Card", encharcado de R&B, é consistentemente fascinante, mesmo quando ele se move demais para o território de Tom Waits na abertura aprimorada da tuba "Louisiana Anna". Beaty assume a liderança em uma balada em dueto emocionante "The Other Side" e sua voz no estilo Susan Tedeschi combina bem com a abordagem igualmente gutural de Mattison. Um cover rearranjado da antiga faixa punk do Replacements "God Damn Job" é revelador, pois esta versão cava a frustração no coração das letras bastante simplistas da música. "Long Way Home" ainda traz um pouco de country folk rústico para a equação. Mas é nos blues lentos e opressivos do sertão, como as autoexplicativas "Raw Head and Bloody Bones" e "Horsemeat", ambas lideradas pelas linhas gordurosas de Olsen, que a dupla se conecta melhor com seu material. Apesar, ou talvez por causa de sua natureza eclética, Alligator Love Cry define Scrapomatic como um ato forte e talentoso, confortável em uma variedade de gêneros, todos infundidos por uma base robusta de blues. Mattison é um cantor terrivelmente talentoso, seguro com diversos estilos, e o guitarrista Olsen também serpenteia em torno dessas músicas muitas vezes diferentes com brio e intensidade. O trabalho do veterano produtor de jazz/blues John Snyder aqui, como na estreia do grupo, é caracteristicamente exemplar. Ele enquadra essas músicas com uma atmosfera enxuta, ao mesmo tempo em que destaca a interação sinérgica entre vocal e guitarra da dupla.
Os dois caras do Scrapomatic ficam um pouco mais, bem, desconexos em seu segundo lançamento. O vocalista Mike Mattison e o guitarrista Paul Olsen trabalham um som despojado para revelar o gospel e as raízes do Delta sob seu blues do pântano. A dúzia de faixas deste padeiro varia do jazz quase vaudeville de "Lotus" para as cordas acústicas eclesiásticas de "Tired Weak Legs", esta última auxiliada pelos adoráveis vocais de Kristina Beaty. Os vocais ásperos, porém maleáveis, de Mattison adicionam à sensação de blues das músicas. Seu canto, que ocasionalmente atinge um falsete no estilo Prince, como em "Monkey Card", encharcado de R&B, é consistentemente fascinante, mesmo quando ele se move demais para o território de Tom Waits na abertura aprimorada da tuba "Louisiana Anna". Beaty assume a liderança em uma balada em dueto emocionante "The Other Side" e sua voz no estilo Susan Tedeschi combina bem com a abordagem igualmente gutural de Mattison. Um cover rearranjado da antiga faixa punk do Replacements "God Damn Job" é revelador, pois esta versão cava a frustração no coração das letras bastante simplistas da música. "Long Way Home" ainda traz um pouco de country folk rústico para a equação. Mas é nos blues lentos e opressivos do sertão, como as autoexplicativas "Raw Head and Bloody Bones" e "Horsemeat", ambas lideradas pelas linhas gordurosas de Olsen, que a dupla se conecta melhor com seu material. Apesar, ou talvez por causa de sua natureza eclética, Alligator Love Cry define Scrapomatic como um ato forte e talentoso, confortável em uma variedade de gêneros, todos infundidos por uma base robusta de blues. Mattison é um cantor terrivelmente talentoso, seguro com diversos estilos, e o guitarrista Olsen também serpenteia em torno dessas músicas muitas vezes diferentes com brio e intensidade. O trabalho do veterano produtor de jazz/blues John Snyder aqui, como na estreia do grupo, é caracteristicamente exemplar. Ele enquadra essas músicas com uma atmosfera enxuta, ao mesmo tempo em que destaca a interação sinérgica entre vocal e guitarra da dupla.
Três lançamentos depois, a dupla principal/fundadora do Scrapomatic - o cantor Mike Mattison e o guitarrista/cantor Paul Olsen - encontra seu groove indescritível ao se recusar a ser rotulado como uma banda de blues. Enquanto o blues permanece em sua essência, Mattison e Olsen se divertem nos cantos, recantos e extremidades. Eles misturam e combinam estilos, mesmo dentro da mesma música, para abranger folk acústico rústico, country, soul, R&B, pântano, rock de raiz, gospel e até uma pitada de punk-pop dos anos 80. Apesar da natureza eclética do grupo, este é o seu set mais focado até agora. Como que para afirmar sua independência, Mattison e Olsen substituíram o produtor veterano John Snyder, que trabalhou nos dois primeiros discos do Scrapomatic. Mattison e o engenheiro/mixer Jeff Bakos são co-produtores aqui, e mantêm o som cru, mas comercialmente viável. Olsen faz alguns vocais principais, mais notavelmente em sua balada de encerramento, "Good Luck with Your Impossible Dream", mas é a voz rouca e maleável de Mattison que salta dos alto-falantes. Ele pode ser doce ou salgado, pesaroso ou magnânimo, inocente ou intenso, e usa seu notável alcance, às vezes deslizando em falsete, para expressar o núcleo emocional dessas canções muitas vezes liricamente obtusas. Há conotações espirituais nas alegres "The Fire Next Time" e "He Called My Name", mas os temas parecem questionar a religião em vez de promovê-la. Beber também é um motivo recorrente ("Drink House", "The Old Whiskey Show", "Drunken Spree"), mas mais em um sentido descritivo. Mattison chama o chefe Derek Trucks para adicionar algumas de suas distintas linhas de guitarra em duas faixas, o que no caso de "I Want the Truth" ajuda a empurrar a música para o território do rock sulista com mais do que um toque de gospel. O set rola, balança, balança e cambaleia, e nunca é previsível, com algumas músicas mudando de andamento e groove dentro de seus tempos de jogo conservadores. Uma obscuridade do punk-popper dos anos 80 Robert Hazard, "I Just Wanna Hang Around with You", monta um riff cativante e uptempo, e mesmo sendo o momento mais energético do disco, se encaixa no fluxo imprevisível das raízes. Solte o laser em qualquer lugar desses 13 cortes e você não apenas encontrará um vencedor, mas uma música à qual provavelmente retornará para descascar suas letras e cantarolar junto com sua melodia. Esse é o sinal de um álbum de sucesso, e com Sidewalk Caesars Mattison e Olsen capturaram suas diversas influências em músicas originais que pulsam com autoridade, convicção e - acima de tudo - personalidade.