SIMON DUPREE AND THE BIG SOUND - Part Of My Past (2004)
Esta é uma reedição de CD incrível, três vezes - para fãs de música psicodélica, entusiastas britânicos de R&B e soul e fãs da banda de rock progressivo Gentle Giant (que evoluiu de Simon Dupree & the Big Sound). E também está incrivelmente atrasado. Mais conhecido por seu clássico pop-psicodélico oriental "Kites", Simon Dupree & the Big Sound na verdade começou como uma banda baseada em blues e R&B, não muito diferente do Spencer Davis Group. Este conjunto de CD duplo cobre sua saída completa da EMI, a maioria dos quais nunca foi relançada, e quase todos são muito impressionantes (e até conseguem cruzar obliquamente com a órbita da Apple Records). Os primeiros lados soul do grupo são matadores, excitantes e totalmente convincentes de R&B britânico que, no caso de "Love" e "Medley: 60 Minutes of Your Love/A Lot of Love", deveriam tê-los colocado de cabeça para baixo. - a frente com os gostos de Steve Winwood e Spencer Davis Group. Mesmo quando eles se movem para um som um pouco mais triplo, em "There's a Little Picture Playhouse", o grupo ainda utiliza um suporte básico de soul. E "Kites", que vem no meio do primeiro disco, é um afastamento tão radical de tudo o que o antecedeu, que é surpreendente ouvir neste contexto, mesmo conhecendo bem a música - o resto do CD é feito de trippy baladas psicodélicas com acompanhamento de Mellotron, muitas vezes com guitarras rítmicas acústicas. É tudo muito bonito e inventivo em um contexto pop, e rivaliza ou supera os lados psicodélicos de Rainbow Ffolly e da maioria dos outros artistas da EMI da época, além dos Beatles e talvez do Move. O destaque da produção pós-"Kites" do grupo foi o single "Part of My Past", que foi gravado durante as sessões para o que seria seu segundo álbum, Once More Unto the Breach, Dear Friend. Todo aquele álbum inédito está aqui, como as primeiras 16 faixas do Disco Dois, e elas são uma maravilha - as melhores partes incluem uma linda balada pop-psych chamada "What in This World" que nem tem crédito de composição; "Wha Cha Gonna Do", com sua abertura "Strawberry Fields Forever" e vocais apaixonados; a quase lasciva "Don't Make It So Hard (On Me Baby)", com um vocal que era um resquício da era soul do grupo; a saltitante, vagamente parecida com Bee Gees, "Kindness"; e a trippy e espacial "Castle in the Sky", uma das melhores peças de pop/rock psicodélico que já saiu da EMI (ou, mais apropriadamente, nunca saiu da EMI - até agora). Este último deveria ter sido outro "King Midas in Reverse", mas graças ao fracasso de "Part of My Past", todo o LP foi arquivado. O resto do segundo disco é composto por uma pequena série de singles pop/rock decepcionantes - vagamente reminiscentes dos Hollies do final dos anos 60 - impostos ao grupo por sua administração, concluindo com sua versão extrovertida de "Something" de James Taylor. in the Way She Moves Me", acompanhado por um lado B com som progressivo e pesado no órgão, "I'm Going Home", de autoria de Reginald Dwight no período anterior a ele se tornar Elton John. Isto é seguido pelo conteúdo completo do único LP lançado do grupo, Without Reservations, que repete os mesmos singles e lados B da era R&B (ou seja, seu trabalho pré-"Kites") do Disc One, apenas em suas mixagens mono mais fortes . A remasterização é impecável, a embalagem lindamente ilustrada com fotos de época da banda e anotações completas de David Wells.
